Gates no importa, la falta de libertad sí

Richard Stallman, el fundador del movimiento del software libre y de la Free Software Foundation, escribió un artículo para la BBC sobre el retiro de Bill Gates, el fundador de Microsoft, en donde afirma lo siguiente:

«Poner demasiada atención en el retiro de Bill Gates es perder de
vista lo importante. Lo que realmente importa no es Gates ni
Microsoft, sino el sistema inmoral de restricciones que Microsoft, al
igual que otras compañías de software, impone a sus clientes.»

El sistema inmoral de restricciones al cual se refiere Stallman, es el software privativo, el software que no respeta las libertades de sus usuarios.

Java finalmente es software libre

Luego de mucho tiempo de espera y de desarrollo, la plataforma Java de Sun al fin es completamente libre.

En el año 2007 Sun liberó su plataforma Java bajo el nombre de OpenJDK, pero ésta aún contenía partes privativas, correspondientes a código de terceros. RedHat creó el proyecto IcedTea con el objetivo de crear una plataforma Java completamente libre y compatible con las plataformas anteriores de Sun. IcedTea se basa en el trabajo del proyecto GNU Classpath, el cual desarrolla bibliotecas libres que pueden ser utilizadas por máquinas virtuales Java libres.

La semana pasada se logró que OpenJDK pasara el Java Test Compatibility Kit (TCK), lo cual significa que provee todas las API requeridas y se comporta como una implementación Java SE 6. Fedora 9 es la única distribución que incluye esta versión de la plataforma Java, pero es de esperar que pronto otras distribuciones de GNU/Linux también la incluyan.

Se debe recordar que la de Sun no es la única máquina virtual Java que existe, pues hay alternativas libres y privativas. Sin embargo, la importancia de IcedTea radica en la compatibilidad con las plataformas anteriores de Sun, que son las más utilizadas para desarrollar y ejecutar programas Java.

Directrices para distribuciones libres

La Free Software Foundation publicó un artículo con las directrices para distribuciones de sistemas libres. Este artículo puede servir como pauta para quien desee desarrollar una distribución que sea considerada libre por la FSF. También pueden servir para determinar si una distribución existente es considerada libre por la FSF o no.

gNewSense 2.0

El día 1 de mayo se publicó la versión 2.0 de gNewSense, una distribución de GNU/Linux completamente libre. Está basada en Ubuntu 8.04, pero se han removido los componentes no libres del núcleo Linux y no contiene software no libre en sus repositorios. gNewSense recibe el apoyo de la Fundación del Software Libre (FSF), debido a su compromiso por mantenerse completamente libre.

El Día de la Libertad de los Documentos

El Día de la Libertad de los Documentos (DFD, Document Freedom Day) se celebra en distintas partes del mundo el 26 de marzo del 2008. Su objetivo es promover los formatos de documento libres y los Estándares Abiertos en general. El DFD fue creado y es apoyado por un grupo de organizaciones y empresas, incluyendo entre otras a la Free Software Foundation Europa, ODF Alliance, OpenForum Europa, IBM, Red Hat y Sun Microsystems.

Libertad de los Documentos significa crear, intercambiar, y preservar sus documentos electrónicos sin tener que comprar software de un vendedor en particular.

- Marino Marcich, Director General de OpenDocument Format Alliance.

Vivimos en una era digital en la cual los documentos en papel se están reemplazando por registros electrónicos. En este contexto, la capacidad de acceder a los datos en el largo plazo es crítica, especialmente en el caso de contratos legales y documentos gubernamentales que permanecen válidos y relevantes durante décadas o siglos. De la misma forma en que han existido muchas empresas proveedoras de papel y lápices a lo largo de la historia, los formatos y los programas que son utilizados para crear documentos deberían ser independientes del proveedor. Esa es la única manera de garantizar el acceso a los datos a largo plazo, incluso si las empresas desaparecen, cambian sus estrategias o suben drásticamente sus precios.

El engaño de la neutralidad tecnológica

Existen razones suficientes para que el Estado utilice exclusivamente software libre en la Administración Pública y promueva también su uso en otras áreas, por ejemplo en las escuelas.

Sin embargo, las empresas de software privativo, al ver amenazado su negocio, han comenzado a utilizar el término “neutralidad tecnológica” para evitar que el Estado utilice software libre de forma exclusiva.

Asegurar y respaldar un servidor web

En FOSSwire, un blog sobre software libre, hay varios artículos que pueden ser útiles para administradores de sistemas que estén a cargo de un servidor web:

• Bullet proof your server #1 - Apache
• Bullet proof your server #2 - SSH
• My server backup solution
• Backing up and restoring partitions with partimage

Software libre en la Estrategia Digital chilena

El software libre es un tema considerado en la Estrategia Digital chilena. Sin embargo, aún no hay nada concreto, solo se establece que el Estado debe definir una política con respecto al software libre. Para ello se formó una comisión.

Enlaces:

• FayerWayer, “Presidenta Bachelet presenta Estrategia Digital 2007-2012″
• Estrategia Digital, “Mesa de trabajo: Software libre”
• Luis Ramírez, “Lanzamiento de la Estrategia Digital de Chile 2008-2012: ¿Despertando de la Narcolepsia?”

Cámara Web PWC-7000x

Aquí explicaré cómo logré hacer funcionar la cámara Samsung Pleomax PWC-7000x en gNewSense GNU/Linux. El proceso puede ser aplicable también en Debian o en Ubuntu.

Notebooks sin Windows

Es muy difícil encontrar notebooks que no tengan Windows preinstalado. Sin embargo, en la ciudad de Iquique, Chile, específicmente en el centro comercial Zofri, es posible comprar notebooks HP, Compaq y Acer nuevos que no tienen Windows preinstalado. Algunos de ellos incluso tienen preinstalado el sistema operativo libre FreeDOS.

Las empresas que venden estos notebooks sin Windows son PC-Planet y Andigraf. Sin embargo, también venden notebooks con Windows. Apoyemos la iniciativa tomada por estas empresas, comprando notebooks que no tengan Windows preinstalado. De esta forma, otras empresas de ventas de computadores verán que esto es un buen negocio y harán lo mismo. Recordemos que al comprar un notebook o un computador con Windows, estamos pagando la licencia de Windows y por lo tanto estamos financiando a una empresa que hace software no libre. Ahora tenemos la oportunidad de no hacerlo.

Enlace relacionado:
FayerWayer: HP vende PCs sin Windows, pero de verdad